Justicia Social

• El Cinco de Mayo es un festejo culturalmente incomprendido debido a la apropiación cultural de las empresas que buscan sacar provecho de la ocasión
• Localmente, el Cinco de Mayo se celebró como una forma de recuperar la historia y la cultura mexicana y chicana en las décadas de 1960 y 1970
• A lo largo de Washington, el Cinco de Mayo ha permitido a los ciudadanos estadounidenses mantener una conexión con la cultura mexicana y chicana, tener espacio para celebrar y unirse, así como generar activismo político
• Entender el Cinco de Mayo como una representación de la resistencia contra la supremacía blanca, la raza, el racismo y el colonialismo proporciona una mejor comprensión de este evento histórico
• El Cinco de Mayo y su importancia brinda un sentido de esperanza a las personas excluidas, oprimidas y explotadas

Este mensaje es la continuación de los diálogos que comenzaron con el mensaje de la organización sobre que “Las Vidas Afro-Americanas Importan”. Periódicamente o cuando resulte necesario, nos comunicaremos sobre eventos y problemas importantes en la medida que surjan. Nuestro objetivo es ser informativos, educativos y abiertos sobre los problemas que afectan a nuestra comunidad y sociedad. En un futuro próximo, se iniciarán mensajes sobre temas como etnia, cultura, historia, diversidad y equidad para abrir una conversación y avanzar hacia un mundo más incluyente. El enfoque de este mensaje es el Cinco de Mayo, una celebración que ha sido un día feriado pagado en Sea Mar desde su fundación hace cuarenta y un años. Por último, y como sugiere el título, el mensaje también aborda el mal uso y los conceptos erróneos que rodean este evento histórico.

No hay duda de que en los Estados Unidos la tradicional celebración mexicana conocida como Cinco de Mayo se ha convertido en un esquema de “marketing” multimillonario por parte de empresas que buscan ganar dinero apropiándose del patrimonio cultural y convirtiendo una celebración histórica en una noche de borracheras, restando importancia al hecho histórico. Como nos recordó Kenia Díaz (empleada de Sea Mar), la gente es más propensa a reconocer este día por el apodo de “Cinco de Drinko” que por su nomenclatura histórica. La apropiación de la cultura, su dilución y supresión siguen siendo una amenaza constante para los chicanos/latinos. Históricamente, el Cinco de Mayo no surgió repentinamente como una artimaña de marketing de Anheuser-Busch o la cerveza Coors, que se remonta a la década de 1960. Los mexicoamericanos desde 1862 han celebrado el Cinco de Mayo por diversas razones. De hecho, el héroe de la Batalla de Puebla, el general Ignacio Zaragoza, nació en el estado de Coahuila junto a Texas y muchos de los soldados de Zaragoza procedían de Texas, un estado de Estados Unidos en este período. La primera conmemoración de La Batalla de Puebla como celebración ocurrió en Texas, no en la Ciudad de México o Puebla. De esta manera, el Cinco de Mayo se convirtió en una forma de resistencia al principio de la historia chicana y parte del largo arco de El Movimiento (el Movimiento Chicano).

Quizás sea mejor comenzar a nivel local. Como muchos de nosotros sabemos, los fundadores y los primeros empleados de Sea Mar surgieron del Movimiento de Estudiantes Chicanos de la Universidad de Washington (UW) a fines de la década de 1960 y principios de 1970. Además, los estudiantes de la UW celebraron el Cinco de Mayo porque cayó dentro del año académico, a diferencia del Día de la Independencia de México el 16 de Septiembre, lo que les permitió reclamar un espacio universitario para la celebración. En general, una de las muchas manifestaciones del Movimiento Chicano fue recuperar la historia, la cultura y las celebraciones mexicanas y chicanas. Reclamar públicamente la cultura mexicana o latina, como hablar español, fue desalentado, y a veces prohibido, durante el siglo XX como parte de las campañas nacionales conocidas como "asimilación forzada" y "americanización". Uno de los ejemplos más conocidos de esto fue la exclusión de la Virgen de Guadalupe de las iglesias de Estados Unidos y relegar el ícono religioso y cultural más importante al sótano de las iglesias o eliminarla por completo. Bien documentada en los anales de la historia, comenzando con la colonización, el colonialismo de colonos y hasta el presente, la cultura indígena y latina sigue siendo objeto de explotación, esquemas de mercadeo, comercialización y desestabilización. Esta disrupción y amenaza a la cultura chicana y latina es la razón por la que muchos permanecen vigilantes y, en lugar de sucumbir a la apropiación indebida de estas culturas, optan por resistir y, lo que es más importante, mantener su cultura de origen.

Los chicanos, como otros grupos étnicos en los Estados Unidos, son ciudadanos estadounidenses, pero permanecen apegados a su cultura e historia de origen, que es lo que representa la celebración del Cinco de Mayo. Los estudiantes chicanos de la Universidad de Washington se identificaron con el Cinco de Mayo porque era una celebración de larga data practicada en comunidades chicanas bien establecidas, incluidas muchas en Washington, como Quincy, Mt. Vernon, el valle de Yakima y en toda la región de Puget Sound. Las celebraciones del Cinco de Mayo unieron a estas comunidades anualmente para crear un espacio común de recuerdo. Estas celebraciones o fiestas reforzaron la etnia mexicana y chicana y permitieron a estas comunidades compartir lazos de comida, música, danza y herencia cultural al tiempo que alcanzaban a la sociedad en general. De muchas maneras, fiestas como el Cinco de Mayo reafirmaron la importancia de la comunidad al revitalizarla y después de la celebración, surgió un sentimiento de renacimiento de la comunidad. Sin embargo, celebrar el Cinco de Mayo es más que solo cultura. Muchos de los estudiantes chicanos de la Universidad de Washington desarrollaron una conciencia étnica acentuada por su activismo político. Entender el Cinco de Mayo como una representación de la resistencia contra la supremacía blanca, la raza, el racismo y el colonialismo proporciona una mejor comprensión de este evento histórico. Para muchos, en su esencia, la idea de recuperar el pasado chicano y la fe en la autodeterminación, es un factor importante de oposición para contrarrestar la construcción colonial en la que todos vivimos.

Para entender el Cinco de Mayo más allá del evento singular, es necesario comprender su significado más amplio y la historia que lo precedió. Antes de la invasión francesa a México en 1862, Francia, España, el Reino Unido y otros habían cometido durante siglos, atrocidades y genocidio contra poblaciones indígenas en todo el mundo (esto también incluye a los Estados Unidos.) Esto marcó el comienzo de la supremacía blanca y el colonialismo de los colonos a nivel mundial, incluyendo las Américas. Desde su inicio, la supremacía blanca global se basó en la idea de la superioridad inherente de los europeos blancos sobre los que no son blancos, una ideología utilizada para justificar los crímenes contra los pueblos indígenas y africanos que crearon los Estados Unidos. Para México, la invasión, la conquista y los intentos de erradicar su cultura no comenzaron en el siglo XIX por Estados Unidos o Francia, sino con la invasión y conquista del Imperio Azteca en 1521 por España. Lo que siguió fue el dominio español sobre la gran mayoría del hemisferio occidental y el advenimiento de la colonización europea durante los siguientes 300 años. Después de que México obtuvo su independencia en 1821 (Declarada 1810), varios países rodearon el joven país en busca de vulnerabilidades para explotarlo. Su mayor amenaza provino de su vecino del norte, Estados Unidos.

En 1848, Estados Unidos cometió uno de sus pecados más grandes con la invasión y anexión del cincuenta y uno por ciento del territorio de México o lo que hoy llamamos el suroeste de Estados Unidos y la incorporación forzada de nuestros primeros latinos, los mexicanos. Esta invasión y conquista, contraria a los ideales de democracia y libertad que Estados Unidos argumentó, fue fundamental para sus orígenes como república. Para mexicanos y latinos esta incorporación forzada creó una población que ha permanecido bajo el pulgar de la supremacía blanca hasta el presente y una animadversión dirigida hacia los latinos que no ha disminuido desde el siglo XIX. Así, la derrota de los militares franceses en Puebla el 5 de mayo de 1862 no fue un solo momento congelado en el tiempo, sino que se hizo eco en el pasado y en el presente. México, por primera vez, el 5 de mayo repelió a un invasor a través de una demostración de unidad nacional, determinación, propósito y así cambió la trayectoria de la historia mexicana. Comprender el largo arco de esta historia da una idea de porque los chicanos y otros adoptaron esta celebración como un punto de referencia importante que personifica lo que significa la autodeterminación. En consecuencia, el Cinco de Mayo y su importancia no es una anomalía o un evento intrascendente, sino que proporciona a los marginados, oprimidos y explotados un sentido de esperanza.

Los eventos descritos proporcionan la base de porque un grupo de jóvenes chicanos tomaron el Cinco de Mayo y, al hacerlo, defendieron la esencia misma de la autodeterminación, que después de todo fue la base del Movimiento Chicano, el Movimiento del Poder Negro, el Movimiento Civil Moderno el Movimiento de derechos civiles, etc. La autodeterminación, el proceso mediante el cual un país o una persona controla su destino o su vida, ofrece una perspectiva adicional sobre el impacto duradero de la historia. La fundación de Sea Mar Community Health Centers surgió porque las personas entendieron que existía una necesidad de atención médica accesible dentro de la comunidad latina y estaban decididas a satisfacerla. La creación del Museo Sea Mar fue concebida, desarrollada, encargada y lanzada por un grupo de chicanos / latinos y empleados de Sea Mar y se basó en la visión de que los chicanos / latinos no solo dejaron una marca indeleble en la historia del estado de Washington sino que también ayudaron con su desarrollo. Estas contribuciones y la historia permanecieron invisibles hasta que la comunidad tomó acción. Los Trabajadores Agrícolas Unidos del Estado de Washington entendieron que los campesinos permanecían mal pagados y universalmente irrespetados. Los grupos y las personas estaban decididos a marcar una diferencia en sus vidas y en las vidas de los demás. Así, la autodeterminación, examinada a través de los ojos de grupos marginados y oprimidos, resuena más allá de la experiencia mexicana, más allá de la experiencia chicana, e incluye a quienes buscan el derecho a determinar por sí mismos el destino de sus vidas.

Esperamos que este artículo proporcione una mayor comprensión del Cinco de Mayo, porqué Sea Mar celebra este día y así se corrija cualquier concepto erróneo y mal usado con respecto al evento histórico. También alentamos a las personas a buscar claridad adicional, recursos sobre el Cinco de Mayo, o simplemente a dialogar con nosotros. Los dejamos con esta cita de los organizadores de una celebración del Cinco de Mayo en el Pacífico Noroeste y su importancia para su comunidad, “El Cinco de Mayo celebra las luchas de las personas decididas a crear su propio futuro, una lucha común a muchas personas del mundo."